2021年6月14日
2002年初,23岁的南京东南大学毕业生李瑞强博士开始了他的基因组学生涯。当时,测序在中国刚刚展开。在人类基因组计划完成后不久,一篇历史性的论文和长篇大论封面故事在里面科学展示了中国科学家绘制水稻基因组图的工作。
在接下来的20年里,随着测序技术的长足发展,中国的测序行业也迅速发展,涌现了众多的测序公司。最重要的成功案例之一是诺禾致源,由李博士在北京创立。
李用“novo”命名他的公司,在拉丁语中是“new”的意思。他想抓住新发现、新研究和创新进步带来的兴奋。该公司的使命是提供下一代测序(NGS)服务和解决方案,包括生物信息学分析,并为客户提供出版数据。
Novogene的诞生也与从头测序技术的早期发展相吻合。该公司很快将从头测序技术应用于贝类、甲壳类动物、昆虫、药用植物、藻类、树木和其他传统上难以从头测序的领域。
李认为,创新是获胜的不变法则。“当时,生命科学的重点从描述性研究转向分子时代的定量研究。基因测序技术已不再仅用于少数大型测序中心,而是应用于各种研究实验室。NIPT作为第一个具有代表性的临床应用已投放市场,展示了从科学研究成果到临床应用的转变。我们预计在科学研究和临床领域对基因测序的需求将爆炸性增长。”
不久前,中国的基因组学初创企业大多专注于生殖健康领域的基因检测。诺沃金的地位是独一无二的。自成立以来,它一直专注于生命科学基础研究领域的基因检测服务。这一策略对他们起到了很好的作用,因为科学研究是所有临床应用的基础。
2014年,Novogene成为世界上最早使用Illumina的用户之一HiSeq X 10,一种高通量测序仪。当时,该系统的测序吞吐量在国内是最高的,效率是最高的,成本是最低的。
HiSeq X Ten由10个HiSeq X测序器组成,是一个专为大型基因测序中心设计的系统,为各种生命科学和生物医学研究提供大规模和高效的测序服务。HiSeq X Ten也是世界上第一个突破人类全基因组测序(WGS)1000美元壁垒的公司,大大加快了科学研究向临床应用的转变。
仅仅两年后,诺福金宣布收购第二家HiSeq X Ten测序平台,成为当时唯一一家拥有两套HiSeq X Ten的公司。此次收购使诺福金拥有了亚洲最大的测序能力,并一举成名。
“我们正在建设行业级基础设施,业务规模扩大后,我们从实验生产线转向全流程自动化、信息化,这样我们可以更好地进行大规模样品处理和大数据采集,生产能力也可以快速扩大。
“我们与Illumina的合作不仅仅是购买设备,更多的是利用我们各自的优势,”李说。“我们共同利用前沿技术,为中国和全球科研客户探索世界提供工具和支持,帮助科学家在生物科学领域取得丰硕成果,共同促进基因组学和生物技术产业的发展和繁荣。”
2021年4月13日,也就是诺沃金成立十年后,诺沃金在星空市场(科技创新委员会)上市。
下个月的第一天NGS峰会在上海,Illumina大中华区副总裁兼总经理李青介绍说,诺沃金是“一家在全球舞台上扩张的优秀中国企业”
诺福金自成立以来,一直服务于全球各地的科研机构,并很快成立了自己的实验室,为海外客户提供本地化的服务。
迄今为止,Novogene已在新加坡、美国和英国设立了当地实验室,并在香港、荷兰、日本等发达国家和地区经营子公司。这包括加州大学戴维斯测序中心和CLIA认证临床实验室、英国剑桥测序中心和中国南京测序中心。该公司与六大洲70个国家和地区的科研人员合作。
作为第三方公司,Novogene的本地化实验室补充了科研机构运营的实验室。“随着生命科学研究规模和深度的扩大,我们能够为对测序有大量或迫切需求的研究人员提供高效率、高质量和短周期的服务,”李说。虽然扩张很重要,但他也希望继续与最负盛名的机构合作。“我们为世界顶级客户提供服务。因此,我们能够验证并保持我们在行业中的领先地位。”