2017年5月10日
的确，很少听到关于濒危物种的快乐故事，尤其是离大都市(如洛杉矶)只有几英里远的地方。几乎没有洛杉矶人知道在海峡群岛上演的微型戏剧，就在他们的海岸附近。
在一次与史密森尼学会的研究人员的偶然交谈中，我们听说了岛上的狐狸。谁会不自觉地爱上这些有魅力的小生物呢!更糟糕的是，当你意识到它们的数量下降到如此接近灭绝的地步时，在一些岛屿上只剩下15只了。当圣克鲁斯岛的土地终于在我们脚下嘎吱作响时，我们遇到了考特尼·霍夫曼和保罗·柯林斯，我们意识到这个故事有很多层面。
这些岛屿是一个半封闭的生态系统，正是农业和家畜对这一系统的破坏最终导致了狐狸种群的崩溃。消除放牧动物的有益影响波及整个生态系统，并产生了令人惊讶的结果。显然，这可以作为研究和控制所有公共土地上家畜放牧的模型。
回到圣巴巴拉博物馆，保罗向我们讲述了群岛的历史，考特尼向我们讲述了最新DNA技术的应用。动物的遗传学可以揭示它们的起源和近亲繁殖的水平，而对它们粪便(恰当地称为粪便)的分析可以追踪它们的饮食，并推断它们对生态系统的影响。DNA还可以用来追踪引进的害虫和疾病的存在。我们离开的时候有一种深深的,基因组学可能提供一组强大的工具集来研究这些综合生态系统的健康,但这一切都不可能实现博物馆的收藏和研究人员的累积知识奉献他们的生活和事业研究这些系统。
